ददर्श कामिनिं कान्तां कनककुण्डलशोभिताम्।
चलत्कङ्कणकेयूरां मुहुर्मुग्धविभाविताम्॥
भावार्थ: दैत्यों ने स्वर्ण के कुंडलों से सुशोभित, कंकण और नूपुरों की झंकार करती हुई एक ऐसी अनुपम और लावण्यमयी कामिनी (मोहिनी) को देखा, जिसकी मनोहारी मुस्कान मात्र से कामदेव भी विमोहित हो उठे। (श्रीमद्भागवत महापुराण)
प्रस्तावना: मोहिनी अवतार की पावन पृष्ठभूमि
सनातन हिंदू धर्म में भगवान श्रीहरि विष्णु को सृष्टि का ‘पालनकर्ता’ कहा गया है। जब-जब ब्रह्मांड में धर्म पर संकट गहराता है और आसुरी शक्तियां अधर्म की पराकाष्ठा पार करने लगती हैं, तब-तब भगवान नारायण विविध रूपों में अवतरित होकर धर्म और नीति की रक्षा करते हैं।
भगवान विष्णु के चौबीस अवतारों में मोहिनी अवतार (Mohini Avatar) एक अत्यंत अद्वितीय, रहस्यमयी और मोहक अवतार है। यह श्रीहरि का एकमात्र ऐसा अवतार है, जिसमें उन्होंने एक अत्यंत सुंदरी स्त्री का रूप धारण किया था।
प्रायः श्रद्धालुओं के मन में यह उत्सुकता रहती है कि भगवान विष्णु ने मोहिनी रूप क्यों धारण किया? समुद्र मंथन के बाद अमृत कलश असुरों के हाथ में कैसे गया, मोहिनी ने असुरों को अपनी माया में कैसे बांधा, देवताओं को अमृत कैसे पिलाया और इसी प्रसंग में राहु-केतु की उत्पत्ति कैसे हुई? आइए, श्रीमद्भागवत महापुराण के आलोक में मोहिनी अवतार की कथा को विस्तारपूर्वक समझें।
समुद्र मंथन के बाद अमृत कलश का प्रकट होना
पौराणिक इतिहास के अनुसार, दुर्वासा ऋषि के शाप से श्रीहीन हुए देवताओं ने अपने ऐश्वर्य और अमरत्व की पुनर्प्राप्ति हेतु असुरों के साथ मिलकर क्षीरसागर का मंथन किया। इस मंथन से चौदह दुर्लभ रत्न निकले।
मंथन के सबसे अंतिम चरण में, जब समस्त देव और दानव थक चुके थे, तभी क्षीरसागर के जल से आयुर्वेद के प्रवर्तक भगवान धन्वंतरि प्रकट हुए। उनके कमलनयनों में असीम करुणा थी और उनके दोनों कर-कमलों में एक दिव्य स्वर्णमय अमृत कलश सुशोभित था।
अमृत कलश के प्रकट होते ही देवों और दानवों की आँखें चमक उठीं, क्योंकि यही वह परम निधि थी जिसके लिए उन्होंने यह भयंकर श्रम किया था।
देवताओं और असुरों के बीच अमृत को लेकर विवाद
जैसे ही धन्वंतरि प्रकट हुए, असुरों ने अपनी स्वाभाविक धूर्तता और बाहुबल का परिचय दिया। वे देवताओं की ओर देखे बिना झपट पड़े और धन्वंतरि के हाथों से अमृत कलश छीनकर भागने लगे।
असुरों के बीच ही अमृत को लेकर गृहकलह छिड़ गया। शक्तिशाली और क्रूर दैत्य कमजोर दैत्यों से कलश छीनने लगे। चारों ओर केवल एक ही कोलाहल था— “पहले मैं पिऊँगा! पहले मैं अमर होऊँगा!”
देवताओं ने देखा कि उनकी सारी मेहनत व्यर्थ हो गई है। यदि असुरों ने अमृत पी लिया, तो वे अजर-अमर हो जाएंगे। उसके पश्चात तीनों लोकों में अत्याचार, अधर्म और संहार का ऐसा अंधकार फैलेगा, जिसे कोई समाप्त नहीं कर सकेगा। हताश और असहाय होकर समस्त देवता भगवान श्रीहरि विष्णु की शरण में पहुंचे और त्राहि-त्राहि करने लगे।
भगवान विष्णु का मोहिनी रूप धारण करना
भगवान श्रीहरि विष्णु अपने शरणागत भक्तों की पुकार कभी अनसुनी नहीं करते। उन्होंने देवताओं से कहा, “हे देवगण! धैर्य रखो। असुरों ने छल से अमृत छीना है, किंतु वे उसका उपभोग नहीं कर पाएंगे। मैं अपनी योग-माया से ऐसा उपाय करूँगा कि अमृत केवल तुम्हें ही प्राप्त होगा।”
यह कहकर भगवान विष्णु अंतर्धान हो गए। उन्होंने अपनी अचिंत्य माया शक्ति से एक ऐसी रूपवती स्त्री का रूप धारण किया, जिसके सौंदर्य की तुलना संपूर्ण ब्रह्मांड में किसी से नहीं की जा सकती थी। इसी स्वरूप को ‘मोहिनी अवतार’ कहा गया।
मोहिनी के अद्भुत और मनोहारी स्वरूप का वर्णन
श्रीमद्भागवत महापुराण के अष्टम स्कंध में मोहिनी के रूप का अत्यंत काव्यमय और मनोहारी वर्णन मिलता है:
- अलौकिक कांति: मोहिनी का अंग-प्रत्यंग तपे हुए शुद्ध सुवर्ण के समान दमक रहा था।
- कमल नयन: उनके नेत्र खिले हुए नीलकमल के समान विशाल, चंचल और लज्जा से युक्त थे।
- मधुर आभूषण: उनके कानों में रत्नजड़ित कुंडल, कलाइयों में कंकण और कटि में बजती हुई करधनी थी। जब वे चलती थीं, तो उनके नूपुरों (पायल) की रुनझुन ध्वनि से संपूर्ण वातावरण संगीतमय हो उठता था।
- मनोहर मुस्कान: उनके अधरों पर खिली मन्द-मन्द मुस्कान और कटाक्ष-भरी चितवन ऐसी थी कि साक्षात कामदेव भी उनके सम्मुख पराजित होकर अपनी सुध-बुध खो बैठे।
मोहिनी ने अपने एक हाथ में वही अमृत कलश ले रखा था और वे मंथर गति से असुरों की सभा की ओर बढ़ने लगीं।
असुरों का मोहिनी पर आसक्त और विमोहित होना
जैसे ही मोहिनी उस स्थान पर पहुंचीं जहाँ असुर अमृत के लिए आपस में लड़-मर रहे थे, वहां सन्नाटा छा गया। मोहिनी के अलौकिक सौंदर्य, चंचल दृष्टि और रूप-लावण्य को देखकर सभी असुरों के हाथ से अस्त्र-शस्त्र छूट गए।
असुरराज बलि और अन्य प्रमुख दैत्य अपनी काम-वासना और मोह के वशीभूत होकर मोहिनी के चरणों के समीप दौड़े। उनका सारा क्रोध और अमृत का लोभ मोहिनी के एक कटाक्ष में बह गया।
असुरों ने अत्यंत विनम्र होकर कहा:
“हे सुंदरी! हे कमलनयनी! तुम कौन हो? क्या तुम स्वर्ग की देवी हो या कोई अप्सरा? हम दोनों पक्ष इस अमृत के लिए आपस में लड़ रहे हैं। तुम अत्यंत निष्पक्ष और सुंदर दिखती हो। यह अमृत कलश तुम ले लो और अपनी इच्छा से हम दोनों पक्षों में बांट दो। तुम जो भी करोगी, हमें स्वीकार होगा।”
असुरों ने विवेक खोकर वह अमूल्य अमृत कलश स्वयं मोहिनी के कोमल हाथों में सौंप दिया।
मोहिनी द्वारा अमृत वितरण की चतुर योजना
भगवान विष्णु की मोहिनी लीला का यही वास्तविक उद्देश्य था। मोहिनी ने कपटपूर्ण भोलापन दिखाते हुए मुस्कुराकर कहा:
“अरे दैत्यराज! तुम लोग महर्षि कश्यप के प्रतापी पुत्र हो। मुझ जैसी कुलटा और चंचल स्त्री पर भला कोई बुद्धिमान पुरुष विश्वास करता है क्या? स्त्रियां स्वभाव से चंचल होती हैं। यदि मैंने किसी को कम और किसी को अधिक दे दिया, तो तुम मुझे दोष दोगे।”
मोहिनी के इस चतुर उत्तर ने असुरों के विश्वास को और अधिक पक्का कर दिया। उन्होंने कहा, “नहीं देवी! तुम जैसा भी बंटवारा करोगी, हमें तुम्हारा प्रत्येक निर्णय सिर-आंखों पर स्वीकार होगा।”
तब मोहिनी ने अपनी योजना घोषित की:
- पवित्रता का नियम: सभी देवता और असुर पहले पवित्र सरोवर में स्नान करें, स्वच्छ वस्त्र धारण करें और कुश के आसनों पर बैठें।
- अलग-अलग पंक्तियां: देवता एक पंक्ति में बैठेंगे और असुर दूसरी पंक्ति में बैठेंगे।
- मौन व्रत: जब तक वितरण पूरा न हो, कोई बीच में प्रश्न नहीं करेगा।
असुरों ने मोहिनी के सौंदर्य के वशीभूत होकर सहर्ष सारी शर्तें मान लीं।
देवताओं को अमृत प्राप्त होना
एक ओर समस्त देवगण और दूसरी ओर दैत्यगण पंक्तियों में बैठ गए। मोहिनी अपने हाथों में अमृत का कलश और करछुल लेकर अत्यंत धीमी, मोहक गति से चलने लगीं।
मोहिनी सबसे पहले देवताओं की पंक्ति में पहुंचीं। वे अपने मधुर वचनों, मुस्कुराती आंखों और हाव-भाव से असुरों को अपनी ओर आकर्षित करती रहीं और कलश से निकाल-निकालकर देवताओं को अमृत पिलाने लगीं।
असुर मोहिनी की चाल, उनकी घुंघराली लटों और मुस्कान को निहारने में इतने तन्मय थे कि उन्हें इस बात का भान ही नहीं हुआ कि मोहिनी केवल देवताओं को ही अमृत परोस रही हैं। असुरों को लगा कि मोहिनी अभी उनके पास भी आएंगी। इस प्रकार एक-एक करके सभी देवता अमृत पान कर अजर-अमर होने लगे।
राहु का देवताओं के बीच बैठना और कपट
असुरों की पंक्ति में **स्वर्भानु** (राहु) नाम का एक अत्यंत चतुर और धूर्त दानव बैठा था। उसने मोहिनी के केवल चेहरे को देखने के स्थान पर उसके हाथों की क्रिया को ध्यान से देखा।
स्वर्भानु तत्काल समझ गया कि यह स्त्री कोई साधारण नारी नहीं है, बल्कि देवताओं का पक्ष लेकर उनके साथ छल कर रही है और सारा अमृत देवताओं को ही पिलाया जा रहा है।
स्वर्भानु ने एक पल का भी विलंब नहीं किया। उसने अपनी आसुरी माया से एक तेजस्वी देवता का रूप धारण कर लिया और चुपके से जाकर देवताओं की पंक्ति में भगवान सूर्य और चंद्रमा के मध्य बैठ गया।
सूर्य-चंद्रमा द्वारा पहचान और सुदर्शन चक्र से प्रहार
मोहिनी रूपी भगवान विष्णु जब उस पंक्ति में पहुंचे, तो उन्होंने स्वर्भानु को भी सामान्य देवता समझकर उसकी अंजलि में अमृत की कुछ बूंदें डाल दीं। स्वर्भानु ने जैसे ही अमृत को अपने मुख में डाला और उसे निगलने लगा, वैसे ही उसके पास बैठे **सूर्यदेव** और **चंद्रदेव** ने उसके वास्तविक आसुरी स्वरूप को पहचान लिया।
सूर्य और चंद्रमा ने तत्काल पुकारकर कहा— *”प्रभो! यह देवता नहीं, यह तो असुर स्वर्भानु है!”*
जैसे ही यह भेद खुला, भगवान विष्णु ने अपने मूल स्वरूप का स्मरण करते हुए तत्काल अपने दिव्य **सुदर्शन चक्र** का आह्वान किया। सुदर्शन चक्र बिजली की गति से घूमा और इससे पहले कि अमृत स्वर्भानु के कंठ से नीचे उसके उदर (पेट) में उतरता, चक्र ने उसका मस्तक धड़ से अलग कर दिया।
राहु और केतु की पौराणिक कथा
यद्यपि स्वर्भानु का मस्तक उसके धड़ से अलग हो गया था, किंतु अमृत की बूंदें उसके मुख और कंठ तक पहुँच चुकी थीं। अमृत के पावन स्पर्श के कारण उसका कटा हुआ सिर और धड़ दोनों अमर हो गए।
- राहु (मस्तक): सिर वाला भाग ‘राहु’ कहलाया।
- केतु (धड़): सर्प के समान बिना सिर वाला धड़ ‘केतु’ कहलाया।
भगवान ब्रह्मा ने संपूर्ण ब्रह्मांडीय व्यवस्था को ध्यान में रखते हुए राहु और केतु को नवग्रहों में ‘छाया ग्रह’ (Shadow Planets) के रूप में प्रतिष्ठित किया।
क्योंकि सूर्य और चंद्रमा ने ही मोहिनी के सम्मुख राहु के छल का पर्दाफाश किया था, इसलिए राहु और केतु सूर्य तथा चंद्रमा से घोर बैर रखते हैं। पौराणिक मान्यता के अनुसार, इसी शत्रुता के कारण पूर्णिमा और अमावस्या के विशेष संजोग पर राहु और केतु समय-समय पर चंद्रमा और सूर्य को ग्रसने का प्रयास करते हैं, जिसे खगोलीय और धार्मिक भाषा में **चंद्र ग्रहण** और **सूर्य ग्रहण** कहा जाता है।
मोहिनी अवतार का धार्मिक और आध्यात्मिक महत्व
भगवान विष्णु का मोहिनी अवतार सनातन संस्कृति में केवल एक कथा नहीं है, बल्कि गहन आध्यात्मिक सत्य का उद्घाटन है:
- धर्म की विजय का प्रतीक: यदि असुर अमृत पी लेते, तो संसार में बुराई और अधर्म सदा के लिए अमर हो जाते। भगवान विष्णु ने अपनी बुद्धि से धर्म को अमरत्व प्रदान किया।
- माया का स्वरूप: मोहिनी साक्षात भगवान की ‘महामाया’ का स्वरूप हैं। यह संसार भी मोहिनी के समान है, जो मनुष्य को अपने बाह्य रूप-रंग और आकर्षण में उलझाए रखता है और जो इसमें फंस जाता है, वह अमृत (मोक्ष) से वंचित रह जाता है।
- शिव जी का मोहिनी रूप पर मुग्ध होना: शिव पुराण में वर्णन आता है कि कालांतर में जब देवाधिदेव महादेव ने भगवान विष्णु के इस मोहिनी रूप की महिमा सुनी, तो उन्होंने भी इस रूप के दर्शन की इच्छा व्यक्त की। मोहिनी के दर्शन कर साक्षात कामारि शिव भी विस्मित रह गए थे।
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मोहिनी अवतार से मिलने वाली 5 महत्वपूर्ण शिक्षाएँ
भगवान विष्णु के मोहिनी अवतार की कथा से प्रत्येक मनुष्य को अपने व्यावहारिक और आध्यात्मिक जीवन के लिए 5 अमूल्य शिक्षाएँ प्राप्त होती हैं:
1. रूप-रंग और वासना में विवेक का नाश
असुरों के पास शक्ति, बल और अमृत—सब कुछ था, किंतु मोहिनी के बाह्य सौंदर्य को देखकर उन्होंने अपना विवेक खो दिया। यह प्रसंग सिखाता है कि जब मनुष्य काम-वासना और बाह्य आकर्षण के वशीभूत हो जाता है, तो उसकी बुद्धि नष्ट हो जाती है और वह अपने सबसे बड़े लक्ष्य से भटक जाता है।
2. केवल बल नहीं, बुद्धि और कूटनीति भी आवश्यक
देवता बाहुबल में असुरों से कमजोर पड़ चुके थे। यदि वे युद्ध करते तो मारे जाते। भगवान विष्णु ने दिखाया कि जीवन के बड़े संकटों का समाधान केवल क्रोध या हिंसा से नहीं, अपितु धैर्य, शांत चित्त और सही कूटनीति से निकाला जाता है।
3. छल से प्राप्त वस्तु कभी कल्याण नहीं करती
असुरों ने समुद्र मंथन का अमृत छल और बल से छीना था, किंतु वे उसकी एक बूंद भी नहीं पी सके। इसी प्रकार राहु ने देवताओं के बीच छल से बैठकर अमृत पिया, किंतु उसका अंत मस्तक कटने के रूप में हुआ। छल से अर्जित सफलता कभी स्थायी सुख या शांति नहीं देती।
4. सत्य और धर्म का साथ देना ही ईश्वर की कृपा है
भगवान विष्णु ने देवताओं का पक्ष इसलिए नहीं लिया कि वे अधिक सुंदर या शक्तिशाली थे, बल्कि इसलिए लिया क्योंकि देवता ‘धर्म’ और ‘सृष्टि-रक्षा’ के प्रतीक थे। जो धर्म के मार्ग पर चलता है, ईश्वर स्वयं उसकी रक्षा के लिए उपाय रचते हैं।
5. मन की आसुरी प्रवृत्तियों पर नियंत्रण
अध्यात्म की दृष्टि से हमारे भीतर के दुर्गुण ही ‘असुर’ हैं और सद्गुण ही ‘देवता’ हैं। जब तक हम अपने मन के काम, क्रोध, लोभ और मोह रूपी असुरों को नियंत्रित नहीं करेंगे, तब तक हमें आत्म-ज्ञान का ‘अमृत’ प्राप्त नहीं हो सकता।
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निष्कर्ष: धर्म और शरणागति की अमर गाथा
मोहिनी अवतार की कथा यह सिद्ध करती है कि अधर्म कितना भी बलवान क्यों न हो जाए, धर्म की रक्षा हेतु स्वयं परमपिता परमात्मा किसी न किसी रूप में अवश्य प्रकट होते हैं।
भगवान विष्णु का मोहिनी रूप हमें स्मरण दिलाता है कि सांसारिक मोह-माया के भ्रमजाल से ऊपर उठकर जो साधक केवल ईश्वर के चरणों में समर्पित रहता है, वही वास्तव में अमरता, शांति और मोक्ष रूपी अमृत का सच्चा अधिकारी बनता है।
॥ ॐ नमो भगवते वासुदेवाय ॥
